Para esta época no existía un
sistema organizado de educación física y deportes. La subsistencia de los
colonos dependía del sustento que daba la tierra.
Su economía
se fundamentaba en la agricultura
y no se disponía con horas de ocio ni para la recreación.
Además, la religión predominante durante el periodo
colonial (los puritanos) prohibía la práctica de juegos y deportes y los
consideraba como pecaminosos. Esto era común en solo ciertas regiones de la
nación, tal como en Nueva Inglaterra.
Para los puritanos, lo más
importante era la disciplina, austeridad y frugalidad. Esto era esencial para
alcanzar la vida eterna después de la muerte
física. La actividad física que llevaba a cabo la población de esta época se
canalizaba a través del trabajo arduo en las granjas y en las construcciones de
viviendas y pueblos. A nivel académico, tampoco era de importancia la práctica
de deportes o actividades físicas. Las tres R eran las únicas asignaturas de
importancia.
Se pensaba que practicar
ejercicios y deportes era perder el tiempo
para aquellos estudiantes con miras a ingresar a estudios universitarios. No
obstante, otros grupos
coloniales implementaron sus tradiciones deportivas Europeas en su vida
cotidiana. Este era el caso de los holandeses en Nueva York, los cuales
practicaban el patinaje, deportes costeros o acuáticos, la caza, la pesca
y el boliche. En la región de Virginia otros deportes fueron populares,
incluyeron el correr, boxeo, lucha, carreras de caballo, la caza de zorros,
criquet y fútbol.
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